Ford Workshop Service and Repair Manuals

Drive Belt: Component Tests and General Diagnostics

Belt Tensioner

Belt Tensioner - Mechanical 

The only mechanical check that needs to be made is a check for tensioner stick grab or bind.
1. With the engine OFF, check routing of the accessory drive belt. 

2. NOTE:  The accessory drive belt tensioner spring is very strong and requires substantial force to release.

Using a suitable, commercially available serpentine belt tensioner release tool, release the tension on the belt and detach the accessory drive belt in
the area of the tensioner.

3. Using a suitable, commercially available serpentine belt tensioner release tool, move the tensioner from its relaxed position, through its full stroke

and back to the relaxed position to make sure there is no stick, grab or bind, and to make sure that there is tension on the tensioner spring.

4. Rotate the tensioner pulley by hand and check for a binding, contaminated or seized condition. Install a new accessory drive belt tensioner if

necessary.

5. Inspect the area surrounding the accessory drive belt tensioner for oil leaks or contamination and repair any leaks. Install a new accessory drive

belt tensioner as necessary.

6. If the accessory drive belt tensioner meets the above criteria, proceed to testing the tensioner dynamically. If the accessory drive belt tensioner

does not meet the above criteria, install a new tensioner.

Belt Tensioner - Dynamics 

The accessory drive belt tensioner can be checked dynamically as follows:
1. With the engine running, observe the accessory drive belt tensioner movement. The accessory drive tensioner should move (respond) when the air

conditioning clutch cycles (if equipped), or when the engine is accelerated rapidly. If the accessory drive belt tensioner movement is excessive
without air conditioning clutch cycling or engine acceleration, check belt rideout. Excessive belt rideout (uneven depth of grooves in the belt) can
cause excessive accessory drive belt tensioner movement. Check rideout condition by installing a new belt. If excessive accessory drive belt
tensioner movement still exists, install a new accessory drive belt tensioner.

Drive Belt Noise/Flutter

Drive Belt Noise/Flutter 

Drive belt chirp occurs due to pulley misalignment or excessive pulley runout. It can be the result of a damaged or an incorrectly aligned grooved
pulley.

To correct, determine the area where the noise comes from. Check each of the pulleys in that area with a straightedge to the crankshaft pulley. Look
for accessory pulleys out of position in the fore/aft direction or at an angle to the straightedge.

CAUTION:  Do not apply any fluids or belt dressing to the accessory drive belt or pulleys.

Drive belt squeal may be an intermittent or constant noise that occurs when the drive belt slips on an accessory pulley under certain conditions.

A short intermittent squeal may occur during engine start-up and shut down or during very rapid engine acceleration and decelerations, such as:
^

wide open throttle 1-2 and 2-3 shifts or 2-3 and 3-4 back out shifts on automatic transmissions.

^

wide open throttle 1-2 and 2-3 shifts and any combination of rapid downshifting on manual transmissions.

These special short-term transient events are expected, and are due to the higher system inertias required to meet the electrical and cooling demands
on today's vehicle systems. Constant or reoccurring drive belt squeal can occur:
^

if the A/C discharge pressure goes above specifications:
-

the A/C system is overcharged.

-

the A/C condenser core airflow is blocked.

^

if the A/C OFF equalized pressure (the common discharged and suction pressure that occurs after several minutes) exceeds specifications.

^

if any of the accessories are damaged or have a worn or damaged bearing. All accessories should be rotatable by hand in the unloaded condition. If
not, inspect the accessory.

^

if there is evidence of fluid contamination on the accessory drive belt. When the drive belt has been exposed to fluid contamination during vehicle
operation, such as leaks from the power steering system, A/C system or cooling system, clean all pulleys with soap and water, rinse with clean
water and install a new accessory drive belt. If the drive belt has been exposed to fluids in a localized area during routine vehicle service, such as
replacement of hoses or fluids, the drive belt and pulleys should be washed with soap and water immediately (prior to starting the engine), and
rinsed with clean water.

^

if the accessory drive belt is too long. A drive belt that is too long will allow the accessory drive belt tensioner arm to go all the way to the arm
travel stop under certain load conditions, which will release tension to the drive belt. If the accessory drive belt tensioner indicator is outside the
normal installation wear range window, install a new accessory drive belt.