GMC Workshop Service and Repair Manuals

Compression Check: Testing and Inspection

Engine Compression Test 

1. Disconnect the ignition coil wire harness connector at the front of the engine on the left cylinder bank and at the rear of the engine at the right

cylinder bank.

2. Disconnect the fuel injector electrical harness connector at the rear of the intake manifold.
3. Remove all spark plugs.
4. Block the throttle plate wide open.
5. Charge the battery, if the battery is not fully charged.
6. Start with the compression gage at 0, then crank the engine through 4 compression strokes, 4 puffs.
7. Make the compression test the same for each cylinder. Record the reading. The minimum compression in any 1 cylinder should not be less than 70

percent of the highest cylinder. No cylinder should read less than 690 kPa (100 psi). For example, if the highest pressure in any 1 cylinder is 
1,035 kPa (150 psi), the lowest allowable pressure for any other cylinder would be 725 kPa (105 psi), (1035 x 70% = 725) (150 x 70% = 105).

8. If some cylinders have low compression, inject approximately 15 ml (1 tablespoon) of engine oil into the combustion chamber through the spark

plug hole.
^

Normal - Compression builds up quickly and evenly to the specified compression for each cylinder.

^

Piston Rings Leaking - Compression is low on the first stroke, then compression builds up with the following strokes, but does not reach
normal. Compression improves considerably when you add oil.

^

Valves Leaking - Compression is low on the first stroke. Compression usually does not build up on the following strokes. Compression does
not improve much when you add oil.

^

If 2 adjacent cylinders have lower than normal compression, and injecting oil into the cylinders does not increase the compression, the cause
may be a head gasket leaking between the 2 cylinders.