Honda Workshop Service and Repair Manuals

Catalytic Converter: Technical Service Bulletins
Catalytic Converter - Rotten Egg Smell

SOURCE:
Honda Service News July 2003

TITLE:
Rotten Egg Smell? Could Be the Catalytic Converter

APPLIES TO:
All Models

SERVICE TIP:
Are customers complaining of a rotten egg smell, but you can't find anything wrong with their vehicles to account for it [there's no DTC(s) set, no
driveability problems reported, nothing damaged or broken]? Then it could well be coming from the catalytic converter. That smell is a release of built
up hydrogen sulfide (H2S) from the reaction of organic sulfur compounds in the gasoline with the catalyst in the converter.

Almost all gasoline contains some amount of organic sulfur compounds, and that amount varies by region. The more sulfur there is in the gasoline, the
more H2S is built up and released by the catalytic converter, so the stronger the smell. In California, where low-sulfur gasoline is actually required by
state law, sulfur smell complaints are few and far between. The folks at the Environmental Protection Agency have issued a requirement for the
phasing-in of low-sulfur gasoline nationwide between 2004 and 2006. This low-sulfur gasoline should go a long way toward making complaints of rotten
egg smell a thing of the past.