Mercury Workshop Service and Repair Manuals

Compression Check: Testing and Inspection
Cylinder Leakage Detection

Engine

Component Tests

The following component tests are used to diagnose engine concerns.

Cylinder Leakage Detection

When a cylinder produces a low reading, use of the Engine Cylinder Leak Detection/Air Pressurization Kit will be helpful in pinpointing the exact cause.

The leakage detector is inserted in the spark plug hole, the piston is brought up to top dead center on the compression stroke, and compressed air is
admitted.

Once the combustion chamber is pressurized, a special gauge included in the kit will read the percentage of leakage. Leakage exceeding 20% is
excessive.

While the air pressure is retained in the cylinder, listen for the hiss of escaping air. A leak at the intake valve will be heard in the throttle body. A leak at
the exhaust valve can be heard at the tailpipe. Leakage past the piston rings will be audible at the PCV connection. If air is passing through a blown head
gasket to an adjacent cylinder, the noise will be evident at the spark plug hole of the cylinder into which the air is leaking. Cracks in the cylinder block or
gasket leakage into the cooling system may be detected by a stream of bubbles in the radiator.