Volkswagen Workshop Service and Repair Manuals

Refrigerant: Vehicle Damage Warnings

Effects on Plastics

Effects on plastics

Refrigerant R-134a will deteriorate some plastics. When system temperature drops, these plastics can be deposited at the expansion valve or restrictor
causing blockage. Therefore, when making system repairs, use only genuine VW replacement parts which are specified for use with the R-134a 
refrigerant.

Effects on Metal

Effects on metal

In its pure state, refrigerant R-134a is chemically stable and will not attack iron, copper, brass or aluminum. However, the mixture of R-134a and PAG
oil may deteriorate certain metals (copper), which could lead to blockage, leaks or deposits on the compressor piston. Therefore, when making system
repairs, use only genuine VW replacement parts that are specified for use with R-134a refrigerant.

Water Solubility

Water solubility

Liquid R-134a refrigerant will absorb only very minute quantities of moisture. However, R-134a vapor can absorb large amounts of moisture.

Water in the system forms ice in the expansion valve or restrictor causing the system to stop cooling. In addition, moisture combines with the refrigerant
to form acids which will damage the system.

Refrigerant Containers

Refrigerant containers

DO NOT exceed maximum rated capacity of refrigerant containers. Never fill a container to more than 60% of its gross weight rating (for example, 18 lb
in a 30 lb container).

Without sufficient room for expansion of R-134a (gas cushion), the container could explode when the temperature rises causing serious injury.

Flammability

Flammability

R-134a refrigerant is not flammable. In fact, it tends to inhibit combustion and has a fire extinguishing effect. However, a flame or glowing hot surface,
as well as ultraviolet light (from electric welding), will decompose the refrigerant into poisonous gases (hydrogen fluoride, carbonyl fluoride and
fluorine). These gases give adequate warning of their presence since they cause irritation of the mucous membrane (throat).

R-134a can become flammable at pressures above ambient pressure in conjunction with air concentrations greater than 60% by volume.