Volkswagen Workshop Service and Repair Manuals

Refrigerant Oil: Description and Operation

Refrigerant oil

A special Polyalkylene Glycol (PAG) synthetic oil is used in R-134a systems. This oil is NOT compatible with mineral based oils used in R-12 systems.
See safety measures, See Warnings and Cautions regarding proper oil usage.

Airborne properties

Escaped refrigerant gases are heavier than air and will gather first in low places, like under the car. R-134a refrigerant gas displaces oxygen and may
cause suffocation in low areas of poor air circulation.

Refrigerant R-134a is not poisonous in any state (liquid or gas) and is safe when used properly.

Affects on plastic

Refrigerant R-134a will deteriorate some plastics. Therefore, when making system repairs, use only genuine VW replacement parts which are specified
for use with R-134a refrigerant.

Affects on metal

In its pure state, refrigerant R-134a is chemically stable and will not attack iron, copper, brass or aluminum. However, the mixture of R-134a and PAG
oil may deteriorate certain metals (copper). Therefore, when making system repairs, use only genuine VW replacement parts which are specified for use
with R-134a refrigerant.

Water solubility

Liquid R-134a refrigerant will absorb only very minute quantities of moisture. However, R-134a vapor can absorb large amounts of moisture.

Flammability

R-134a refrigerant is not flammable.

Refrigerant containers

DO NOT exceed maximum rated capacity of refrigerant container.

Leak detection

Use halogen leak detector Hitec HI400A-TEL or equivalent to check for R-134a system leaks. This tool can also be used to detect leaks in R-12 systems.
Many currently available R-12 leak detectors cannot detect R-134a refrigerant leaks.

R-134a refrigerant oil

A special Polyalkylene Glycol (PAG) synthetic oil is used in R-134a systems. This oil is NOT compatible with mineral based oils used in R-12 system