Volkswagen Workshop Service and Repair Manuals

Refrigerant: Description and Operation
Refrigerant R134a

Refrigerant R134a

Vehicle air conditioning systems make use of the vaporization and condensation process. Use is made of a substance with a low boiling point, which is
called refrigerant.

The refrigerant employed is tetrafluoroethane R134a, which boils at -26.5 degree C at a vapor pressure of 1 bar.

Physical data of refrigerant R134a

Chemical formula 

 CH2FCF3 or CF3CH2F

Chemical designation 

 Tetrafluoroethane

Boiling point at 1 bar 

 -26.5 degree C

Solidification point 

 -101.6 degree C

Critical temperature 

 100.6 degree C

Critical pressure 

 40.56 bar (absolute)

Critical point

The critical point (critical temperature and critical pressure) is that above which there is no longer a boundary between liquid and gas.

A substance above its critical point is always in the gaseous state.

At temperatures below the critical point, all types of refrigerant in pressure vessels exhibit both a liquid and a gas phase, i.e. there is a layer of gas above
the liquid.

As long as both liquid and gas are present in the vessel, the pressure is governed by ambient temperature.

NOTE:  Different types of refrigerant are never to be mixed. Only the refrigerant designated for the corresponding A/C system may be used.

Environmental aspects of refrigerant R134a

-

R134a is a fluorocarbon and contains no chlorine.

-

R134a has a shorter atmospheric lifespan than refrigerant R12.

-

R134a does not deplete the ozone layer.

-

The global warming effect of R134a is ten times less than that of refrigerant R12.