Volvo Workshop Service and Repair Manuals

Sulfation is where, in some circumstances, large insoluble lead sulphate crystals are formed on the plates as the battery discharges. This reduces the
capacity of the battery. Note that the formation of small soluble lead sulphate crystals is normal during discharge.
The plates always expand during discharge. If the discharge is very slow, the expansion may be so great that the plates deform or crack. Such damage is
permanent and the battery must be discarded. This is an excessive form of sulfation. The longer the sulfation process continues, the more difficult it is to
save the battery.
Sulfation is a result of a battery being left standing for a long period at a low charge, or the battery has been under charged repeatedly. Regular charging
of the battery will prevent sulfation.

Acid density

The unit showing the amount of sulfuric acid in the electrolyte and is a measurement of the battery voltage and charge status. The density of the acid is
measured in g/cm3. The higher the value of the acid density (i.e. high concentration of sulfuric acid), the higher the voltage and state of charge. A low
acid density value means a correspondingly low concentration of sulfuric acid, low voltage and a reduced capability for providing current. The
electrolyte in a fully charged battery has a density of 1.28 g/cm3. The density of the electrolyte in a fully discharged battery is 1.10 g/cm3.

Hint: For maintenance-free as well as sealed batteries (AGM) the battery acid cannot be accessed and thus its density cannot be measured.

Discharge

The process where a battery is under load and gives off current. During discharge, the lead on the negative plate and the lead oxide on the positive plate
are converted to lead sulphate. Sulfuric acid is consumed and water is formed, reducing the density of the acid.
This reaction can be written:
PbO2 + Pb + 2 H2SO4 -> 2 PbSO4 + 2 H2O

Stand-by voltage

The stand-by voltage is the voltage measured from an unloaded battery after approximately 2 hours discharging or charging. It is important that the
battery is left unloaded for a longer period so that the concentration of sulfuric acid has time to distribute evenly in the electrolyte. The measured voltage
is then a good indication of the charge status of the battery.

Stand by current consumption

The stand by current is the current used by the car when the key is removed (such as the current for the clock, anti-theft alarm and remote control
locking).

Volt (V)

Unit for electrical power. Abbreviated to V.

Volvo Battery Analyzer 3100

A tool used to test and troubleshoot batteries of open type.

Note! Not intended for AGM-batteries.

Surface charging

The concentration of sulfuric acid is higher at the plates than in the electrolyte in a battery that has recently been charged. This is because the sulfuric
acid formed at the plates during charging has not had time to spread into the rest of the electrolyte. If the stand-by voltage of the battery is measured
directly after charging, a higher value will be obtained, giving an incorrect reading of the charge status of the battery. This is called surface charging. If
the battery is left without load for a while the concentration of the sulfuric acid will even out. It is therefore important to leave the battery without load
for at least 2 hours before measuring the stand-by voltage of the battery, allowing time for the concentration of the sulfuric acid to even out in the
electrolyte. The measured voltage is then a good indication of the charge status of the battery.